Especial de Halloween V: Cuando la atmósfera se volvió una pesadilla

Este 2026, los mapas meteorológicos dejaron de ser herramientas de pronóstico para convertirse en guiones de cine apocalíptico. Lluvia intensa, granizos, tornados, aluviones implacables, noches cálidas y cielos sangrientos. ¿Te atreves a revivirlos?👻🎃Bienvenidas/os a este terrorífico recorrido por los eventos extremos que, hasta la fecha, han estremecido a Chile, al mundo y ¡hasta los propios meteorólogos!.

Los verdaderos monstruos ya no habitan debajo de la cama ni se ocultan en las leyendas urbanas; hoy ocupan un espacio importante en la atmósfera. Este 2026 pasará a los anales de la climatología como uno de los años en que los extremos dejaron de ser anomalías estadísticas para convertirse en una aterradora rutina. Bajo la presencia de un Súper Niño de intensidad histórica y dinámicas globales alteradas, la atmósfera del planeta parece haber roto sus propias leyes.

1. Tren de la oscuridad

Después de haber estado deseando la llegada de las lluvias invernales, se produjo en nuestro país uno de los eventos de precipitación más importantes registrados durante el mes de julio, y de las últimas décadas, como si ese anhelo colectivo se hubiera convertido en un tipo de invocación terrorífica.

Entre el 14 y el 21 de julio, una seguidilla de sistemas frontales –tren de sistemas frontales– afectó de forma ininterrumpida desde la Región de Atacama hasta la Región de Los Lagos. Este caos se desencadenó bajo un contexto climático de gran escala asociado a condiciones de El Niño, una fase activa de la Oscilación Madden-Julian (MJO), y una Oscilación Antártica (AAO) en transición hacia su fase negativa. A lo anterior, también se sumó la presencia de un río atmosférico que “abastecía” a los sistemas con el contenido de vapor de agua que estos descargaban en el continente, acumulando más de 100 y 200 mm en varias localidades. Por ejemplo, en La Serena, el evento acumuló en dos días un total (176.4 mm) que superó en más de diez veces su precipitación normal mensual (17.1 mm).

2. El rugido (Aluviones y Avalanchas)

El exceso de precipitación y el ascenso de las temperaturas en alta montaña desataron la furia de las quebradas en dos rincones distantes del planeta:

CHILE

La tranquila tarde del jueves 8 de octubre se convirtió en un abrir y cerrar de ojos, en una escena apocalíptica para los habitantes de San Carlos de Apoquindo, en la comuna de Las Condes, Región Metropolitana. Durante este día, un aluvión descendió a gran velocidad por la quebrada, llevándose vehículos (hasta un bus del transporte público), causando inundaciones y acumulación de escombros a su paso. Esto generó cortes de tránsito e interrupciones del suministro de servicios básicos, afectando a varias viviendas.

Todo ocurrió bajo una condición de inestabilidad atmosférica que provocó precipitaciones intensas en un corto período, potenciadas, además, por el efecto de la cordillera. Esto sucede al encontrarse las masas de aire con alto contenido de humedad con esta pared gigante, forzándolas a ascender, lo que favorece la formación de tormentas y lluvias intensas. Pero las lluvias por si solas no serían las únicas “villanas” de esta historia,  sino que se suma un antecedente relevante: el incendio de diciembre de 2025, el que afectó a gran parte de Quebrada Honda. ¿Cómo se relaciona esto? La pérdida de vegetación dejó expuesto al suelo, favoreciendo así la erosión causada por la lluvia, la escorrentía superficial y el arrastre de sedimentos.

NEPAL-CHINA

Muchas veces la realidad supera la ficción. El 26 de agosto, una catastrófica avalancha de rocas y hielo, que luego se transformó en un alud de dimensiones bíblicas, afectó la frontera entre Nepal y China, causando una gran destrucción. Este desastre fue de tal magnitud, que hasta la fecha ha dejado más de 1300 muertos confirmados.

¿Qué generó a este monstruo? Si bien los informes iniciales sugerían que el causante había sido un movimiento sísmico, evidencia posterior indicó que dicha actividad sísmica había sido una consecuencia, y que el verdadero culpable era el aumento de la temperatura al causar el retroceso/derretimiento de glaciares, que al mismo tiempo generó inestabilidad geológica. Esto provocó que aproximadamente 2 kilómetros de pared rocosa y hielo de glaciar cayeran cerca de 1400 m, desde unos 5150 m sobre el nivel del mar hasta el fondo del valle, lo que finalmente desencadenó las ondas sísmicas y un alud que alcanzó una velocidad media de 188 km/h, destruyendo todo a su paso.

3. Cuando el cielo colapsa

Cuando la atmósfera se vuelve inestable, y llega a niveles críticos, los procesos convectivos dejan de ser simples lluvias estacionales para convertirse en fuerzas destructivas capaces de alterar paisajes urbanos y rurales. Este 2026 articuló una secuencia de eventos de convección severa que desafió a los centros meteorológicos alrededor del mundo.

TORNADOS

Pocas cosas generan tanto escalofrío como ver el cielo girar sin control. Los tornados y trombas marinas se convirtieron en uno de los siniestros protagonistas de este 2026 en Chile. Ocultos en el seno de tormentas severas, regalaron secuencias dignas del cine apocalíptico: postales terroríficas que daban cuenta de la furia del viento arrasando con infraestructuras, campos y afectando a familias enteras y sus mascotas. Sin embargo, el rasgo más perturbador de este fenómeno no es solo su fuerza, sino el periodo en que están apareciendo. Varios -o casi la totalidad- de estos vórtices han estado formándose fuera del período en que generalmente lo hacen con mayor frecuencia, tradicionalmente considerado como la “temporada de tornados” chilena (mayo-junio). Al romper los márgenes, la atmósfera nos ha dejado en una constante y tensa vigilia.

GANIZOS GIGANTES

La violencia convectiva también se ha dado con dramatismo en otros rincones del continente y del mundo. En la cuenca del Plata, un sistema convectivo de mesoescala que cruzó Paraguay desató un verdadero bombardeo de hielo, descargando granizos colosales del tamaño de puños que destrozaron techos, perforaron carrocerías de vehículos y destruyeron hectáreas de cultivos en cuestión de minutos.

ESPECTROS ROJOS

Al otro lado del océano Atlántico, los cielos nocturnos de Francia fueron testigos de un fenómeno fascinante y aterrador a la vez. Durante el desarrollo de tormentas de descomunal desarrollo vertical en Europa, se desencadenaron Red Sprites o espectros rojos, raras y gigantescas descargas eléctricas mesosféricas que se proyectaron desde el tope de las nubes de tormenta hasta más de 80 kilómetros hacia la mesósfera (para más información revisa este artículo). Estos tentáculos de luz escarlata brillando en el límite del espacio exterior sirvieron como el reflejo visual de la inmensa carga eléctrica y la energía que logran desarrollar las superceldas.

MARTES 13

Con este título no nos referimos al día de la mala suerte por excelencia en gran parte del mundo, sino que apenas cinco días después de que un grave aluvión afectara a la precordillera capitalina, el pasado martes 13 de octubre, la cuenca de Santiago volvió a convertirse en el escenario de un colapso atmosférico: la ciudad experimentó una tormenta explosiva que la hizo colapsar… ¿simple coincidencia?

Cuando la atmósfera se encuentra lo suficientemente inestable, la convección se vuelve destructiva. Esto ocurrió aquel día, como si hubiera sido sacado de una película sobre el fin del mundo (o peor), la fuerte inestabilidad atmosférica gatilló una intensa tormenta eléctrica acompañada de una cantidad de granizos inéditos que cubrió el suelo, un descenso drástico de la temperatura y un estallido de precipitaciones torrenciales que pusieron a la capital en el centro de la noticia. En la estación meteorológica Quinta Normal se acumularon cerca de 9 mm en tan solo 17 minutos, y 13.5 mm en total.

¿Un extraño remolino que levantó escombros en el Terminal Alameda sin dejar huella en el cielo? Como si lo anterior no fuera suficiente, en la comuna de Estación Central se observó un fenómeno que inicialmente fue considerado como tornado, cuyas ráfagas rotacionales hicieron girar planchas de techos por los aires. Luego de un estudio de Meteochile, fue re-clasificado como un gustnado: un “fantasmal” vórtice de pequeña escala y duración breve, que se genera como resultado de la interacción entre un flujo proveniente desde la tormenta y el entorno. A diferencia de un tornado, este aterrador fenómeno suele desarrollarse en niveles bajos, deslizándose veloz y misterioso a ras de suelo sin una conexión con la base de la nube, por lo que puede manifestarse como un torbellino superficial de polvo y/o escombros sin una nube embudo visible, apareciendo de la nada para sembrar el caos antes de desvanecerse en las sombras.

Este tormentoso evento, creó una postal de un Santiago invernal en plena primavera, con anegamientos severos en avenidas claves, personas intentando volver a sus casas con gran dificultad, techumbres que colapsaron ante la cantidad de granizo caída, cortes masivos del suministro eléctrico y el cierre de estaciones de metro debido a las inundaciones en sus accesos, convirtiendo (para algunos) esta estación del año en la verdadera “maldita primavera”.

4. El infierno a medianoche

Como una anomalía térmica aislada y aterradora, el 11 de agosto el norte de Chile vivió un evento que desafió toda lógica climática invernal. De acuerdo con los registros de la estación Diego Aracena Iquique Ap., esta localidad presentó un aumento sostenido de temperatura durante la tarde, superando los 30 °C alrededor de las 18:00 horas y manteniéndose por sobre ese valor por varias horas, llegando a marcar una temperatura máxima de 33.4 °C cerca de la medianoche, rompiendo récords y generando un verdadero infierno en la tierra.

Este fenómeno fue desatado por un siniestro viento del este que avanzó desde el interior hacia la costa, obligando al aire a deslizarse por la abrupta muralla de la Cordillera de la Costa hacia la ciudad costera de Iquique. Al caer en picada hacia el mar, el aire experimentó un aterrador proceso de calentamiento y secamiento por compresión, elevando la temperatura de forma sofocante y devorando la humedad en la penumbra, como si un aliento ardiente e invisible del desierto se apoderara repentinamente de la ciudad, provocando ese peak de temperatura en medio de la noche.

Esto y mucho más ha ocurrido en lo que va del año. Lo que hemos estado viviendo este 2026 no es una maldición ni un relato de terror pasajero; es el rostro tangible de la variabilidad climática extrema amplificada por el cambio climático global. Los datos de la Dirección Meteorológica de Chile, y de los centros alrededor del mundo, nos recuerdan que la atmósfera tiene memoria y cobra factura. Este Halloween, el verdadero terror no se disfraza: vive en los datos, en los récords superados y en un termómetro global que se niega a enfriarse. La pregunta ya no es si algo así volverá a ocurrir, sino qué tan preparados estaremos cuando la próxima tormenta despierte.

¡Hasta la próxima!… si es que la atmósfera lo permite. 👻

 

Escrito por: Manuel Olivares Vasconcelo. Editor: Tamara Venegas Yurazeck. Periodista: Paz Galindo Navarro.

Información de esta publicación

• Alta temperatura a medianoche en Iquique: El Clima Hoy 20260813
• Aluvión en Las Condes: El Clima Hoy 20261014
• Avalancha y Aluvión en el Himalaya (Nepal-China): World Weather Attribution
• Granizos en Paraguay: biobiochile.cl
• Gustnado en Estación Central: Informe técnico Meteochile
• Red Sprites sobre francia: El Tiempo
• Tormenta Santiago: El Clima Hoy 20261016 y El País.
• Tren de bajas presiones en Julio-Agosto: El Clima Hoy 20260804